瞭幻法師：佛教是禁欲主義嗎？

佛教是禁欲主義嗎？

答：佛教不是禁欲主義。這裡所指的欲，主要是淫欲。
佛陀歷來主張中道，反對兩個極端：即極端苦行與極端沉醉於五欲的享受。傾於欲樂的生活，對修道無益，當然要避免，但是熱衷於苦行的生活，也沒有多大的必要，因為修行是為瞭得到解脫，而苦行非目的。佛教主張的是中道的生活。隻要按八正道（八種正確的修行方法）去生活，就能獲得解脫。
在佛教裡面，人乘的佛教講究節欲，聲聞、緣覺乘講究離欲，大乘菩薩不是離欲，也不是節欲，而是對五欲——財、色、名、食、睡，加以化導，叫做化欲。
一般人總認為必須吃苦才算有修行，其實這是錯誤的觀念。佛陀對修行的態度是主張“不苦不樂”的中道。因為“苦”容易使人心生煩惱，“樂”又容易使人散亂放逸，心力不集中，所以偏苦或偏樂的修行都不順於佛道，難得解脫。尤其某些外道修無意義的苦行(如食牛糞、食草、烤火等)，或極力主張欲樂，這都是無助於解脫道的邪見。修行人的生活是精神重於物質，所以采取少欲知足的生活態度，來減少外緣，磨練心志，是不同於極端苦行的
對於出傢眾來說，絕對斷除淫欲有三種原因：
（1）、佛陀對出傢人說絕對的禁欲，是因為佛陀的根本思想是，愛欲為生死之根本，它是人間最大的束縛，所以必須遠離；
（2）、如果出傢人也貪五欲，娶妻生子，他的主要精力就會被分散，首先考慮的不是如何修道，而是如何養傢糊口；
（3）、出傢人禁欲是為瞭有更多的時間研究經典，靜坐習觀，成為信眾的修行導師。
盡管佛教主張出傢人完全斷淫，但對占大多數的在傢信徒來說，佛陀則主張他們應當過正常的夫妻生活，杜絕邪淫。
在蕓蕓眾生中，有的人喜歡獨身梵行的生活，覺得很自在，這部分人就成為長期出傢修道者。當然，適合修梵行斷淫的人自古以來便隻占少數，所以，能出傢的人數不可能多。如：大陸總人口是十三億，佛教出傢人不過二十餘萬人
另外，出傢人對愛欲也並非采取壓抑的手段來處理，而是通過學習佛法、修習禪定後，使他們深深地體會到禪悅為食、法喜充滿，遠遠勝過世間五欲之樂。正因為如此，出傢人能正確對待世間的五欲之樂，對待愛欲像大禹治水那樣，疏導它，使它升華並轉化成有用的能量，為修習禪定和利益眾生服務。佛法的妙用即在於此。