五祖投胎拜師

五祖大師弘忍，前生是破頭山下的栽松老者，非常仰慕四祖道信禪師，便祈求能在他座下出傢，道信禪師嫌他年紀太大，不能廣化十方，隻好安慰他道：“如果你去投胎再來，我或許可以住世等你幾年。”

栽松老者辭別四祖，走到溪邊，看到一位浣紗的姑娘，就請求道：“姑娘，我能不能借你傢一住?”

“我上有父兄，不能作主，你可以去求他們。”

“你必須承諾答應，我才敢前去。”

這位姑娘一看暮色蒼茫，一位老人求宿，於是點頭答應。這位沒有出嫁的姑娘回到傢，竟然懷孕瞭，父母認為敗壞門楣，就把她趕出傢門，作傭裡中。後來生下一個白胖男嬰，這位不幸的母親想把這個不祥的孩子丟棄河中，小孩竟然溯流而上，隻好一面求乞以撫養他成人。

由於不知父親來歷，因此裡中的人都叫他做“無姓兒”。無姓兒六、七歲的時候，長得聰明伶俐，活潑可愛。有一天，道信禪師弘化到此地，無姓兒看到道信禪師，親熱地拉住禪師法衣不放，要求道信度他出傢。禪師一看，一個稚齡的小孩，就摸摸他的頭說道：“你年紀太小瞭，怎麼能出傢呢?”

無姓兒不悅而如大人似地質問道：“禪師!過去你嫌我太老，現在又嫌我太小，究竟何時才肯度我出傢?”

道信禪師忽有所悟，趕忙問道：“小孩童，你姓什麼?叫什麼?傢住哪裡裡?”

“我叫無姓兒，傢住十裡巷。”

“人人都有姓氏，你怎麼說無姓呢?究竟姓什麼?”

“我以佛性為姓，所以無姓。”

道信禪師聽瞭非常歡喜，小小年紀，口氣如此之大，堪稱佛門龍象。後來四祖道信禪師便將衣缽傳授給他，成為禪宗的第五祖。

佛教講三世因果，五趣輪轉，看禪宗五祖弘忍禪師的經歷，誠不虛也。說到出傢，“太老不要”，“太小不好”，好者無姓兒以“佛性為姓”，因此能成為一代宗師。