和尚和比丘是一個意思嗎？

問：出傢男子為什麼稱為和尚?和尚是什麼意思?

答：“和尚”原來是從梵文Upqdhyqya這個字出來的，這個字到瞭西域被讀成“烏阇”，到瞭漢地又讀成“和尚”，它的意思就是“師”。和尚本是一個尊稱，要有一定資格堪為人師的才能夠稱和尚，不是任何人都能稱的。這個稱呼並不限於男子，出傢女眾有資格的也可以稱和尚。但是後來習俗上這個字被用為對一般出傢人的稱呼，而且一般當作是男眾專用的名詞，這是和原來的字義不合。

問：喇嘛是什麼意思?

答：喇嘛是藏語，它和“和尚”是一樣的意思。這個字也被濫用瞭，本來並不是每個出傢人都能稱為喇嘛。正確的稱呼是：出傢的男人，受十戒的稱沙彌，受具足戒的稱比丘;出傢的女人，受十戒的稱沙彌尼，受具足戒的稱比丘尼。

問：漢族地區習慣地稱出傢的男子為“僧”，出傢女子為“尼”，這是否是正確的稱呼?

答：僧是“僧伽”的簡稱，它的字義就是“大眾”。僧伽是出傢佛教徒的團體，至少要有四個人以上才能組成僧伽。所以，一個人不能稱僧伽，隻能稱僧人;正如一個兵士不能稱軍，隻能稱軍人一樣。出傢男女二眾都在僧伽之內，都能稱僧人。把“僧”和“尼”作為男女的區別，是錯誤的。至於“尼”字，是從沙彌尼、比丘尼的字尾而來，是漢族對出傢女眾的簡稱。還有在尼字下加上姑字，則是習俗的稱呼。

問：什麼叫做法師?

答：法師本是一種學位的稱號，要通達佛法、能為人講說的人才能稱法師，不是任何人都可以稱的。還有較高的學位，精通經藏的稱為經師，精通律藏的稱為律師，精通論藏的稱為論師。更高的是三藏法師，是遍通經律論三藏者的學位，如唐代玄奘、義凈都受到這個稱號。