大安法師：何須待願疑（內附視頻）

問：為善生天，作惡入地獄，本不發願。念佛往生，亦復如是，何須待願而後生耶？

答：三界因果，隨業所感，固不待願而成。求生西方，出世正因，若無大願要期，縱然念佛，決不成就。譬如牛行熟路，雖無禦者，亦知歸宿。如行生路，決無趨向，必須禦者手執繩頭，復加鞭策，然後方行。眾生心性如牛，三界如熟路，西方如生路，願如禦者，信如手，念似繩頭，誓如鞭策。往生如行路，無願不生，如牛無禦。故必以發願為要也。—— 省庵大師《西方發願文註》

何須待願疑。此問題是從這個層次來問的：一個人能修十善業道，就能生到天上；造十惡業，尤其是上品的十惡業，就會墮到地獄裡面。這是因果法則決定的，本來跟這個善人惡人發願沒有關系。念佛往生也應該是這個樣子吧？為什麼還要等到發願才能往生呢？

回答是：三界六道的因果，是隨著善惡業來招感的。行善就生到三善道，造惡就感三惡道，這是法爾自然的因果法則決定的，所以它不需要等待願也能成就。但這裡是沒有等量齊觀的比較的。

求生西方極樂世界，這是出世間法的正因，如果沒有大願來標舉的話，縱然念佛，也絕對不能往生凈土。也確實有些人把念阿彌陀佛作為功夫去對待，不具足信願，仍然是把這個凈土的橫超法作豎出用，還是屬於自力的范圍，而不屬於他力的、佛力加持的范圍，所以絕對不能往生凈土。

那這裡比較，三界因果和往生凈土的差別，就比如牛行熟路，雖然它沒有禦牛的人，就是控制這頭牛的禦者，它也知道歸宿。大傢如果有放牛的體驗，傢裡的牛不需要去牽，不需要趕，它自然就回傢瞭，它熟這個路。但如果你讓這頭牛行一條生路，它從來沒有去過的地方，你跟它說：“你到另外一個地方去”，那這頭牛就懵瞭，它不知道怎麼走。所以這時候就必須要有個禦者，知道目標的一個人，告訴它怎麼走。而且禦者是拿著韁繩，還要加上鞭策，這頭牛才會行走。

我等眾生的心性就像這頭牛，三界六道就像熟路，不需要禦者，它自然就會去。但是西方極樂世界就像是一個陌生的路，你讓他一個人走，他去不瞭。所以，發願就如同禦者；信心就像手；念佛的念頭就像韁繩；發誓就像鞭策，往生就像行路。

所以你沒有願就往生不瞭，就好像這頭牛，你沒有禦者，它就不可能到達目的地。所以就必定要以發願作為首要的一個科目。