絲綢的影響力究竟能大到什麼程度 據說羅馬帝國經濟衰落就是因為它

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自然界中，蠶有吐絲結蠶的特性。中國人發現收集整理蠶絲，能夠織成舒適輕薄、吸濕保健的絲綢。穿著絲綢成為財富和地位的象征，盡管絲綢價格昂貴，依然在歐亞地區熱銷，以至於運送它的商路稱為“絲綢之路”，它的原產地中國被稱為“絲國”。不過，在絲綢高價的背後，隱含著不為人知的秘密。

蠶絲是一種含氮高分子化合物的長絲纖維，主要成分是絲素蛋白、甘氨酸、丙氨酸和絲氨酸等成分。蠶吐絲時，實際上吐出瞭兩根絲，凝固定形後合並成一根纖維，正因如此，蠶絲的斷面類似於眼鏡。按照蠶的食性不同，蠶絲分為桑蠶絲、祚蠶絲、木薯蠶絲、蓖麻蠶絲等品種。蠶絲經過繅絲、織造和染整等工藝，就能成為人人皆知的絲綢。

圖1 絲綢制品

相傳，黃帝娶西陵之女嫘祖為妻，據《通鑒外紀》記載：“西陵氏勸蠶稼，親蠶始於此。”說明中國在上古時期就開始養蠶取絲瞭。1925年.山西省夏縣西陰村出土瞭一個半殼形的古物。經考古專傢研究，判斷為半個蠶繭，繭殼長約1.36厘米，幅寬1.04厘米，蠶繭被利刃切去瞭一部分，距今約6000年。西陰村屬於仰韶文化時期，為中國繅絲織絲提供瞭最早的實物證據。

在古代，絲綢的價格一直居高不下，既有絲綢本身的原因，也有外部因素，兩者相互作用，彼此影響。對絲綢本身而言，在戰國時期，絲綢品種出現瞭細化，主要有絹、綺、錦等三類。絹是平紋絲織品，具有質地輕薄、耐用平整的特點，綺是有花紋的絲織品，分為逐經提花和隔經提花兩種。錦是經人為加工後，織有彩色花紋的絲織品，美觀大方，華貴莊重，價格最高。

在《釋名》中，明確提出“錦，金也，作之用功重，其價如金，故其制字從帛與金也。”由此古人有“寸錦寸金”的說法。按經緯起花的不同，錦分為經錦和緯錦，以南京雲錦、廣西壯錦、蘇州宋錦、成都蜀錦為代表的中國四大名錦，增加瞭絲綢的附加值。

圖2 北宋，簇四盤雕紋錦袍，故宮博物院藏

從人工成本的角度。

織一匹絹，需要兩個人相互配合，費時五天才有織成。織一匹綺，需要五個人，耗時更長。而為皇室貴族專供的織錦面料，有的甚至長達數年。絲綢的價格水漲船高，其中包括瞭不菲的人工價值。

絲綢的優良品質，也決定瞭自身的高價。1972年，湖南長沙馬王堆漢墓出土瞭一件素紗襌衣，交領，右衽，直裾，衣長128厘米，通袖長190厘米，用料約2.6平方米，僅重49克。去除較重的衣領、衣袖和衣襟邊緣，純紗的重量隻有20多克。

當時，專傢仿制瞭第一件素紗襌衣，重量超過瞭80克。經過對比，專傢發現當代蠶絲比古代蠶絲粗瞭23.89%。經過13年的努力，專傢終於制成瞭第二件重49.5克的素紗襌衣。馬王堆出土的漢代襌衣是世界上最早和最輕的絲織品，表明瞭中國高超的絲織工藝，其價值不可估量。

圖3 唐《搗練圖》

外界因素的疊加，助長瞭絲綢價格。

中國通過對絲綢實行技術壟斷，由此獲取高額利潤，間接推高瞭絲綢價格。公元前200年，朝鮮在中國移民的幫助，首先獲得瞭制絲工藝。公元四世紀，印度實現瞭養蠶零的突破。公元六世紀，羅馬帝國才真正掌握制作絲綢的技術。

除瞭技術的壟斷性，物流成本成為絲綢價格上漲的重要原因。西漢時期，張騫開辟瞭絲綢之路，以長安為起點，經河西，抵西域，連中亞，過西亞，最終到達羅馬帝國。中國出產的絲綢暢銷沿路各國。由於路途遙遠，經過商人的層層加碼，運抵羅馬的絲綢變得十分昂貴。

公元2世紀，一磅上等中國絲織品，售價12盎司，相當於454元絲綢等價於360克黃金。僅此一項，羅馬每年至少花費五千萬賽斯特斯，相當於42.5萬金磅。公元301年，羅馬皇帝戴克裡先強行制定瞭中國生絲的價格，每磅約合274個金法郎，以此遏制羅馬人對絲綢的狂熱消費。

英國科學技術史專傢李約瑟提出：“總的來說，羅馬對東方的國外貿易，嚴重入超，必須用金銀錠或硬幣來補償。這種金融上的日趨枯竭，也是導致羅馬帝國經濟衰落的主要原因。”李約瑟說得沒錯，購買昂貴的絲綢，是羅馬財政入不敷出的重要原因之一。

圖4 商·成束絲

除此以外，絲綢還具有貨幣交換功能。

在東漢的《說文解字》中，最早出現瞭“貨幣”一詞，“貨，財也，幣，帛也”。其中的帛，就是指絲綢。它與鑄幣同時流通，與充當中間等價物的鑄幣不同，絲綢實現的是等價實物交換。

東漢延平元年，“立春之日遣使者賜文官司徒司空帛三十疋。九卿十五疋。武官太尉大將軍各六十疋。執金吾諸校尉各三十疋。武官倍文官也。”可見絲綢成為一種貴重物品瞭。此外，據《隋書》記載“祿率一分以帛。一分以粟。一分以錢。”也就是說當時公務員工資以絲綢、粟米和錢等三種形式發放，其中絲綢占據首位。

公元618年，李淵建唐稱帝。唐朝國力強大，西夷賓服，絲綢之路沿路國傢紛紛認可瞭絲綢的貨幣功能。據吐魯番的相關文獻顯示，在唐天寶年間，一匹次上的波斯敦父駝需要33匹絲綢，一匹次上的草駝值30匹絲綢，一名多寶胡奴可換21匹絲綢。

圖5 唐·法門寺絲織品

中國出產絲綢，西域盛產良馬，兩者互通有無，等價交換，實現商品流通。天寶二年(公元743年)，粗制絲綢制品“大練”能夠交換次上馬、次馬和下馬，價格分別是9匹、8匹和7匹，絲綢的貨幣特征愈加明顯。

在貨幣功能基礎上，唐朝詩人給絲綢增添瞭文化氣質。杜甫在《麗人行》中，用“綺羅衣裳照暮春，蹙金孔雀金麒麟”表現貴婦人的生活狀態。李商隱有詩雲：“相見時難別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。”此詩一出，膾炙人口，千古流傳。

圖6 西漢·素紗禪衣

絲綢的強勢地位，一直延續到瞭清末。當時，建立瞭以江寧織造局、蘇州織造局和杭州織造局為主的官辦絲織機構，民間湧現出許多規模不一的絲織作坊，品種繁多，產銷兩旺。在對外貿易上，生絲和絲織品貿易形成瞭一定規模。

不過，這隻是近代絲織業的回光返照，官府不斷增加苛捐雜稅，擠占瞭絲織業的利潤空間。西方列強貨大量傾銷廉價的機制洋佈洋綢，造成地產絲織品大量滯銷。在雙重打壓之下，絲織業走下瞭高不可及的神壇，淪為普通商品，風光不再。

文：計白當黑

參考文獻：《說文解字》《隋書》《通鑒外紀》《釋名》