萬歷皇帝的一件傢事，為何使得朝中四位宰相罷官？

大傢好，我是小編，說起萬歷皇帝的話，各位一定都有所耳聞吧。

張居正去世兩個月後，朱翊鈞的長子出生，取名朱常洛。但升格為父親的皇帝對這個孩子一點也不喜歡，甚至還很嫌棄。原因很簡單，這是他腦子一熱臨幸宮女後所得到的意外產品。

相比於那個土裡土氣的皇長子生母王恭妃，以及包辦之下成婚的王皇後，朱翊鈞更喜歡又漂亮又懂事的鄭貴妃。很快，他們之間愛情的結晶、皇三子朱常洵就誕生瞭。喜不自禁的朱翊鈞對這個孩子傾註瞭無限的父愛，其具體表現就是想把朱常洵立為太子。

根據封建時代的嫡長子繼承制，除非鄭貴妃做皇後，不然這個太子無論如何也輪不到朱常洵來做。朱翊鈞沒有那個魄力廢掉王皇後，但卻又想打破禮法的束縛把朱常洵立為太子。想法很好，問題是，外朝的大臣們能幹嗎?

深受儒傢傳統文化影響的文官們當然不會同意。早在朱常洵出生以前，身為首輔並且還是皇帝老師的申時行就要求立朱常洛為太子。朱翊鈞以皇長子歲數太小為由推脫瞭過去。但是很快，朱常洵一出生鄭貴妃就升為皇貴妃，而誕下皇長子數年的王恭妃卻沒有獲得升遷，這就讓大臣們一致懷疑是不是皇帝想廢長立幼瞭。

冊立鄭貴妃為皇貴妃當日，就有言官率先發難，直言這種做法是在忽視皇長子及其母親，要求皇帝收回成命，其言辭相當激烈。萬歷勃然大怒將其貶到外地。不想立刻就有數位官員接連上書要求皇帝收回成命，萬歷將他們全部趕出京城，以示懲戒。

盡管處理官員的手段有些嚴厲，但是萬歷還是做瞭一些讓步，表示其立儲一定會按照嫡長次序來。就這樣過瞭幾年，申時行再次舊事重提，要求皇帝立皇長子為太子。萬歷表示會讓皇長子出閣讀書，事情似乎有瞭轉機。

結果拖瞭幾個月，萬歷口頭許諾的出閣讀書還是沒有明文批示。內閣成員一商量，幹脆以全盤辭職相要挾。萬歷深知自己離不開這些輔臣的幫助，便下瞭一個意味深長的詔令：一年之內如果沒人再提國本的問題，就立皇長子為太子;如有人提，六年以後再說!

萬歷這麼幹，是因為他深知一定會有人按不住性子要提這樁事。果不其然，很快湯顯祖(就是《牡丹亭》的作者)上書，言官群起而呼應，不僅大提國本，還捎帶著攻擊瞭首輔。結果，立儲的問題就真的拖到瞭六年以後，而首輔申時行也隻好被迫辭職。

申時行的離去意味著沒有人在皇帝和朝臣之間起到緩沖劑的作用，雙邊矛盾愈發激烈。皇帝連續罷黜十二名官員，甚至連禮部尚書都被拖到午門廷杖，結果不僅沒有讓大臣們屈服，反而讓僅剩的閣臣王傢屏直接辭職走人，形勢非常的尷尬瞭。

無奈之下，朱翊鈞隻好宣佈他打算將皇長子、皇三子和皇五子並封為王，再從中選取優秀者為太子。此時的首輔王錫爵出於和稀泥的目的，表示應當將皇長子交給皇後撫養，以確立嫡子身份。皇帝很高興，打算批準這個提議。

然而這種做法立刻遭到瞭其他大臣們的反對。顧憲成指出，這表面上看起來是在給皇長子拔高身價，實際上是在表明皇長子做太子合法性不足，留下瞭十足的隱患。於是大臣們一邊抗議“三王並封”，一邊痛斥王錫爵無能。萬歷也隻好把這個自以為絕計的提議廢止瞭。

王錫爵離任以後，趙志皋繼任首輔。由於他性格溫和懦弱，結果成瞭當時舉國上下的出氣筒。大臣們罵他不作為，皇帝嫌棄他頂不住。四年以後，爭國本事件愈演愈烈，趙志皋卻死在瞭工作崗位上。

終於，在皇長子十九歲那年，皇帝終於將其立為太子。然而促成爭國本事件走向終點的並不是官員的力量，而是被兒子鬧得實在看不下去的李太後出面質詢萬歷為什麼不立朱常洛。萬歷虎頭虎腦地來瞭一句：“他是宮女的兒子。”話一說出口他就後悔瞭，因為他忘瞭自己的母親原來也隻是個宮女。

在李太後的勃然大怒之下，以及時任首輔沈一貫的敦促下，萬歷隻好一萬個不情願的把皇長子立為太子。至此，持續瞭近二十年，逼退四個首輔的“爭國本”事件終於落下瞭帷幕。

然而這一事件的餘波卻根本沒完。二十年來，明朝的文官們逐漸養成瞭一個惡習，那就是為瞭“國本”之類的清談而奮不顧身地論戰甚至搞鬥爭，全然不顧京城之外的事情。從近處來看，萬歷三大征的每一場戰爭都打得不甚漂亮，就與文官在內鬥而無暇顧及戰事有關。至於長遠來說，由爭國本所間接導致的黨爭局面，更是直接把明朝帶往瞭一個萬劫不復的深淵。