驚！“臣妾”一詞在古代竟然是奴隸的謂稱

自從電視劇《甄嬛傳》的播出後，“臣妾做不到”這句話就迅速傳播開來，真真是比主演還要火，這話聽起來好像是妃子對皇上的自稱啊，但是，你知道臣妾一詞最早出現是什麼意思嗎？“臣妾”一詞最早是男女奴隸的謂稱，這到底是怎麼一回事呢？請跟小編一起來看看吧。

“臣妾”一詞在古代竟然是奴隸的謂稱

“臣妾”一詞，周初已經存在。《尚書·費誓》魯公誓辭中，將臣妾（男女奴隸）與馬牛相提並論，均為特定主人的財產，逃跑瞭要捉住歸還原主，加以隱藏或誘拐的要科以刑罰。約為康王時的復尊銘雲：“燕侯賞復冂衣、臣妾、貝”，也說明臣妾和財物一樣為奴隸主所占有。

“臣”在甲骨文中是一個豎著的眼睛，郭沫若在《甲骨文研究》中說：“人首俯則目豎，所以像屈服之形者。”《說文解字》曰：“臣，像屈服之形。”《禮記·少儀》：“臣則左之。”鄭玄註說：“臣謂囚俘。”意思就是說，“臣”是被抓獲的戰俘。這就是“臣”的本義，抓獲的戰俘如果不殺，就成為勝者的奴隸，所以“臣”就專指男性奴隸。

甲骨文的“妾”字，下面是個“女”字，上面是個“辛”字，“辛”就是一把“平頭鏟刀”。郭沫若在《甲骨文研究》中說：“‘辛’是給有罪者或異族俘虜行黥刑時所用的刀、鑿一類的刑具，黥刑無法表現在簡單的字形之中，所以就借用施刑的工具來表現。”《說文解字》曰：“妾，有罪女子。”在古代，“有罪”就可以收為奴隸，因此“妾”的本義就是“女奴”。有時也用來表示“男子在妻子以外另娶的女子”。當然，用得最多的還是“女子的謙稱”。“臣”、“妾”隻能分別用於男人或女人對自己的謙稱，不能混用或亂用，更不能二字同用以自稱。

臣妾，作為名詞，古來稱地位低賤者，《尚書傳》說：“役人賤者，男曰臣女曰妾。”《周禮註》也說：“臣妾，男女貧賤之稱。”《戰國策·秦四》：“百姓不聊生，族類離散，流亡為臣妾。”註雲“男為人臣，女為妾”。所以也以“臣妾”指臣服者、被統治者。
奴隸可在市場上買賣。《周禮·質人》說：“掌成市之貨賄、人民、牛馬、兵器、珍異。”其中“人民”，註雲：“奴婢也。”在同書《大宰》中即稱為“臣妾”。臣妾為私傢所有，如曶銘所示，臣妾又可作為賠償來轉讓。而自由人作為賠償，則轉化為臣妾，他們主要是從事傢內勞動，但也不排除被主人驅使去從事生產勞動。