周昭王姬瑕，周康王姬釗之子，周朝第四任君主。姬瑕在出土青銅器銘文中多作卲王。周昭王繼位後，欲繼承成康事業，繼續擴大周的疆域，從昭王十六年開始，親率大軍南征，直至周昭王十九年，昭王再次親帥六師伐楚，結果全軍覆沒，死於漢水之濱。
周昭王姬瑕簡介
姬瑕，周康王姬釗嫡長子。康王二十五年（前996）周康王去世，姬瑕即位，是為周昭王。周昭王繼位後，欲繼承成康事業，繼續擴大周的疆域，從昭王十六年開始，親率大軍南征荊楚，經由唐（今湖北隨州西北）、厲（今湖北隨州北）、曾（今湖北隨州）、夔（今湖北秭歸東），直至江漢地區，大獲財寶，鑄器銘功。周昭王十九年，昭王再次親帥六師伐楚，結果全軍覆沒，死於漢水之濱。
周昭王是中國第一個見於史冊的治世成康之治後，西周王朝應該迎來一個盛世，但此時西周王朝的執掌者卻“王道微缺”。周昭王十四年（前982）夏四月初八，鎬京突現反常的自然現象，古人認為天象和人間為表裡，王道缺失才招致異象疊生。如果說所謂天象隻是古人迷信無知，那麼周昭王處置國事的態度就是確證無疑的“王道微缺”。周昭王十四年秋七月，魯國發生政變，魯侯之弟姬沸殺死兄長魯幽公姬宰奪取侯位，自稱魏公。如此大逆不道之事，周昭王竟聽之任之，既不發兵征討，也不興師問罪，致使天下恃強凌弱的現象屢屢發生，朝綱由此偏斜。
周昭王十六年（前980），昭王率軍對東夷各國（今山東、江蘇、安徽一帶）進行軍事威懾。東夷之戰加強瞭周王朝對東夷諸國的控制，孤立瞭荊楚
據《竹書紀年》記載，昭王三次伐楚皆為失敗。
第一次，周昭王十六年（前985），周昭王“伐楚，涉漢，遇大兕”。一般認為此次戰爭與上述《墻盤》記載相同。周昭王領軍渡過漢水，深入荊楚一帶，渡漢水時還遇見“大兕”（犀牛）。
第二次，周昭王十九年（前982），周昭王派祭公、辛伯攻楚，“天大曀，雉兔皆震，喪六師於漢” 。周軍渡漢水時，陰風驟起，氣候惡劣，將士驚恐，軍隊損失嚴重。
第三次，“昭王末年，夜清，五色光貫紫微，其王南巡不返”。據魯紀年推算，此時為周昭王二十四年（前977）。此次伐楚聲勢浩大，陜西扶鳳出土的“墻盤”銘文記載：“弘魯召（昭）王，廣笞荊楚，唯狩南行。”但結果全軍復沒，周人諱言此事，模糊地說“南巡不返”。這次伐楚對西周的軍事力量打擊很大，周昭王薨於漢水，全軍覆沒。
周昭王攻楚及其敗亡，是我國歷史上一件大事。此後，周王朝由盛而衰，楚國則日益發展強大，逐步走上與周王室分庭抗禮的道路。而周昭王伐楚究其原因與早期楚史和楚文化研究有極重要的關系。
周昭王的政治統治
從周昭王元年開始，周昭王就一直在東征，同年，巢侯叛亂，周昭王令東官率宗周六師平之。
周昭王十五年，周昭王居宗周，命令毛公遣替代虢城公率師東征繁、蜀、巢諸戎，命令邦塚君，徒馭、職人組成中師，吳白旅為左師，呂白旅為右師，毛公子班率族人從征。
周昭王十六年正月，周昭王禦駕南征，到漢水，遇到以白雉（兕）為國騰的荊地民族的頑強抵抗。周昭王十七年九月，昭王班師返周。
周昭王十八年正月，周昭王在呂（今陜西西部），令士道賞己侯貉子三隻鹿。己侯作卣，卣上鏤有三隻鹿。
周昭王十九年，周昭王統軍由千地出發，逾散關，順漢水而下，溺死於水中，六師將士俱葬江底。辛馀靡負昭王屍上岸，又反救蔡公。王師北歸宗周後，周公封辛馀靡為西翟（今甘肅隴縣）侯。
周昭王親率大軍南征荊楚並非無成，從後世周穆王的表現來看，雖然昭王身死楚地，但周王朝對南方的拓展，已由周昭王完成。
周昭王死因
周昭王在位19年，困擾害百姓而被船民設計淹死，葬於少室山（今河南省登封縣嵩山中的少室山）。姬瑕自幼養尊處優，即位後又沒有賢能的大臣勸諫、輔佐，所以生活很快就奢侈荒唐起來。他酷愛奇花異草，飛禽走獸，不少佞臣就投其所好，今天奉獻珍禽，明天貢上異獸，以此博取賞賜和升官。
周昭王自幼生長在王宮中，哪知道創業守成都都非易事，隻見父王在宮中一坐，就有文臣武將去聽命辦事;外邦諸侯年年納貢，歲歲來朝，並不費什麼力，就覺得這天子當起來也很容易。於是，周昭王就開始沉溺於享樂，不理朝政，周朝因此開始衰落，一些分封出去的諸侯也不大尊敬這位天子瞭。