“三鼎甲”之首程長庚：中國京劇之父

　　程長庚是清代“同光名伶十三絕”之一，同時，他也是一位對京劇的形成和發展做出卓越貢獻的演員、教育傢和管理者。縱觀近兩百年的京劇發展史，程長庚在京劇史中占據著重要的地位。一百多年前，程長庚從安慶走出去，率領徽班進京，他站在中國豐厚的傳統戲曲的基礎上，推動瞭徽班向京劇的嬗變。他以匠心獨運的表演藝術和因人施教的育人藝術，在中國京劇史上鑄起瞭一座豐碑。

　　程長庚生於1811年，卒於1889年，原名程椿，字玉山，安徽潛山人。大約1830年左右，程長庚在安徽徽班坐科期滿，之後便北上進京搭最早進入北京的徽班——三慶班演出。由於程長庚出色的演技，很快便在北京嶄露頭角，到1845年左右，程長庚便成為三慶班的當傢老生，並執掌三慶班。由於他的演技突出、藝德高尚，同仁都尊稱其為“大老板”，並且還曾被推選為清末戲曲藝人行會組織“精忠廟”廟首。

　　程長庚工文武老生，腹笥淵博，能戲300餘出，與張二奎、餘三勝並稱“老生三傑”、“老生三鼎甲”，名列“三鼎甲”之首。程長庚為京劇藝術的形成與發展做出瞭重大的貢獻，因此享有“京劇鼻祖”、“梨園泰鬥”的美譽。

　　由於程長庚自幼坐科於安徽故裡的徽班，因此，在徽漢合流、同臺競藝的時期，他的表演帶有濃重的徽劇色彩，唱腔高亢雄壯、慷慨激昂，不求花哨，而是以平直、舒展為特色，人們常用“穿雲裂石”、“餘音繞梁”來形容他的演唱藝術。在那個年代，程長庚的唱腔藝術成就最高，而且也對後世產生瞭深遠的影響。程長庚雖以唱功為主，但是他的念白也很有特色，清晰爽朗、抑揚頓挫，充滿音韻美，這是由於他汲取瞭徽劇、昆曲、京腔的咬字發音方式方法，並將三者有機結合在一起，而形成的獨具特色的念白藝術。

　　也正因為他在唱腔和念白方面的深厚造詣，時人便有“亂彈巨擘屬長庚，字譜昆山鑒別精”的語句。同時，程長庚十分註重身段表演。他在演出時，能做到從人物出發，因人而異，這一點在當時乃至今日都是難能可貴的。比如，程長庚擅演《群英會》裡面的魯肅，享有“活魯肅”的美譽，他列在《同光名伶十三絕》之中的畫像即是他的魯肅扮相。

　　程長庚不僅是一位表演藝術傢，而且還是一位戲曲教育傢。他在主持三慶班的同時，便依托三慶班的雄厚實力開辦瞭“三慶科班”，為本班培養瞭一大批實力雄厚的接班人。他十分善於發現人才、培養人才，繼他之後的譚鑫培、汪桂芬、孫菊仙等京劇後“三鼎甲”，以及接替程長庚掌管三慶班的文武老生楊月樓等人都曾受過其指導教益。

　　其中，譚鑫培受程長庚的影響最大，譚鑫培之所以能稱霸劇壇，成為繼程長庚之後成就最高的京劇老生演員，與程長庚的言傳身教、辛勤培育有密切關系。在程長庚晚年的時候，他曾在“四箴堂”寓所內開辦“四箴堂科班”，培養瞭多位京劇人才，著名青衣演員陳德霖、武花臉演員錢金福等均是“四箴堂科班”的高材生。

　　此外，程長庚還是一位傑出的班社管理者。大約在1845年左右，他便開始主持三慶班，直到於1889年去世。在他執掌班社時期，三慶班得到空前的發展，在四大徽班中的地位逐步凸顯。程長庚待人寬厚、秉公無私、一視同仁。有一次，在三慶搭班演出的名醜劉趕三違反班規私應堂會戲，此事被大老板程長庚知道之後，毫不顧忌與劉趕三的私交，嚴加懲戒、以儆效尤。

　　在清末，每遇到清廷帝後的國喪，北京城內的娛樂活動便被禁止，隻準藝人們在城外的茶館清唱。每每遇到這種情況，程長庚總是帶領全班人員到城外茶館清唱，演唱所得收入歸全班使用，自己絕不多取一分一毫。在被選舉為“精忠廟”廟首之後，他負責管理整個北京城的劇界事物，這也是得益於他自身卓越的管理水平。同時，程長庚盡心盡力為同仁服務，若是聽聞有同行遇到難處，他更是慷慨解囊，也因此，享有“伶聖”的美譽。

　　程長庚在編演劇目時十分註重演劇的社會功能，也因此他的拿手好戲多是演繹忠孝節義、懲惡揚善、寓古諷世的劇目。據趙炳麟的《程長庚傳》記載，一次，程長庚在都察院為官僚顯貴演出《擊鼓罵曹》時，他借劇中禰衡辱罵曹操的時機，指著臺下怒罵道:“方今外患未平，內憂隱患，你們一班權黨，尚在此飲酒作樂，好不愧也!有忠良，你們不能保護;有權奸，你們不能彈劾。你們一班權黨，尚在此飲酒作樂，好不愧也!”程長庚的這一席話使得臺下的達官顯貴面面相覷、如坐針氈。也正因為其藝術特色，程長庚的表演得到廣大觀眾的極大推崇。觀眾聽聞程長庚最怕聞到旱煙的氣味，所以每當程長庚登臺的時候，臺下的觀眾便會自動停止吸煙。由此也可以體會到程長庚在觀眾心目中的顯赫地位。