誰發明瞭飛機？這個問題的第一回答，必定是“萊特兄弟”啊！還用說麼。但是不禁還是想問，真的是萊特兄弟嗎？他的前輩沒有做過類是的事情嗎？
關於科學的內幕，關於誰發明瞭飛機的內幕？我們應該保持著客觀的心態去對待。今天我們閑聊探討一下飛機的故事。
20世紀初，滑翔機和動力機械已經成熟，許多飛行傢開始將動力機械裝到滑翔機上，研究動力飛行，因此針對誰發明瞭飛機這個問題，不能一概而論。
誰發明瞭飛機？這個問題要追溯到1882年，俄國的莫查伊斯基制造過一架機翼像平板似的蒸汽飛機。1886年到1890年，法國阿代爾先後造過4架蒸汽飛機。1893年，英國馬克西姆也造過一架大型蒸汽飛機。1896年，美國蘭利則造過蒸汽飛機模型。但是，這些飛機都因動力不佳或其他原因而未能飛行成功。盡管俄國、法國和英國聲稱它們造過最早的飛機，爭論著誰發明瞭飛機這個問題，但並未被公認。
業界稱真正的飛機發明者是美國的萊特兄弟。這哥倆從小對飛行十分感興趣，他們研究過鳥的飛行，曾用繩子拉著滑翔機，像放風吹 那樣試飛過。他們自己造出瞭內燃發動機和螺旋槳，並且將自己制造的帶螺旋槳和發動機的飛機模型，放到自制的“風洞”中去模擬飛行。為瞭試飛飛機，他們還親自寫信給氣象局，尋找理想的試飛場地。
1903年9月，他們將自己制造的“神鬼玩傢1號”飛機拉到東海岸的基蒂·霍克海灘，進行瞭充分的試飛準備。12月17日，這是一個不尋常的日子，弟弟奧維爾·萊特和哥哥威爾伯·萊特分別駕駛著“神鬼玩傢1號”飛機，成功地飛行瞭四次，總共飛瞭97秒鐘，飛瞭441米遠。雖然隻有短短時間和距離，但這卻是人類第一次真正地乘動力飛機飛行。當最後一次飛行結束時，威爾伯·萊特曾激動地說過一句話：“飛行時代終於來臨瞭。”是的，這的確是一次劃時代的飛行。
誰發明瞭飛機問題中，值得一提的是，關於飛機的發明權，還是一段插曲。1901年，美國政府曾出資5萬美元，叫蘭利研究飛機。1903年，萊特兄弟成功飛行的前70天，蘭利研制的“航空站號”飛機也試飛過，可惜失敗瞭。萊特兄弟成功後，美國另一位飛行傢寇蒂斯曾對“航空站號”進行改裝，並重新試飛成功。於是，他宣稱，第一架飛機的發明者不是萊特，而是蘭利。由於蘭利是當時美國地位顯赫的斯密遜研究院院長，所以當時的斯密遜研究院竟濫用職權，宣佈“航空站號”飛機是最早成功的飛機。直到1942年，新任斯密遜研究院院長才糾正瞭過去的錯誤聲明，為萊特兄弟平瞭反。同時決定，將萊特的“神鬼玩傢1號”陳列在美國博物館的最佳位置。
對於發明創造者來說，任何一項發明都是在前輩的基礎上誕生的。飛機也不例外，憑空就可以出現。萊特兄弟的成功離開不瞭那些先輩的可貴的經驗，比如達芬奇的設計。在“神鬼玩傢1號”成功之前那些曾經默默付出的人也將為航空史上留下光輝的一頁。