2016-11-28 20:00:54
事發後有那麼兩分鐘，因看到兇手揮舞短劍，利爾誤以為林肯被刺傷瞭，他先讓旁人割開傷者的外套和襯衫，以便尋找傷口，很快意識到那是槍傷。“我開始檢查他的頭部(肩部附近沒發現傷口)，察覺到手指附近有一大塊血液凝塊，位於枕骨輪廓下方大約1英寸(約2.54厘米)處。……我左手的小指接觸到子彈留下的創口，那兒非常滑……當我拿開手指時，傷口處流瞭一些血，接著，林肯的呼吸稍微均勻瞭些。”一名隨從按照要求拿來瞭兌水的白蘭地，利爾小心地扶起不省人事的林肯，給他喂瞭幾口酒。
不久之後，另外兩位醫生也趕到瞭。他們從利爾處得到的惟有噩耗——“總統受的是致命傷，不可能恢復瞭。”所有人都明白，由於路途遙遠，根本沒法送傷員回白宮。利爾便提議將林肯轉移到附近的房屋裡——這樣至少能讓他舒服地歇一會兒，而不是躺在劇院冷冰凍的地板上。
報告是這樣記述的：“我們抵達包廂門口時，人們已將過道堵得水泄不通。我被迫大喊‘警衛開道!’道路總算暢通瞭，讓我們可以完全不受幹擾地將總統安置在彼得森先生傢的床上，這個房間就在劇院對面。整個轉移過程不到20分鐘。”
“我們把總統斜對角放在床上，因為這床顯得太短瞭。”(編註：林肯身高186厘米)。利爾發現，林肯的雙腿冰涼，忙不迭地找來毯子給他蓋上。
“它毫無疑問是這段歷史的第一手資料”
整個晚上，醫護工作者和政府官員像走馬燈似的往來穿梭。不少人有點納悶，利爾這個毛頭小夥子老守在總統身邊幹什麼?後者在眾目睽睽之下拉著林肯的手不放，他後來解釋說，“我一直緊握他的手，是讓他知道，在他看不見的時候，還有一個朋友在身邊。”
彼得森傢的鐘表滴滴答答地走著，搖晃的煤油燈映出戰爭部長埃德溫·斯坦頓的身影。後者咆哮著，要求追捕疑犯。不久，變得歇斯底裡的第一夫人也被送出瞭房間。此刻的林肯什麼也看不到，什麼都聽不到。晨曦從窗戶灑進屋子，利爾始終不肯放開心目中英雄的手。
1865年4月15日早晨7點20分左右，美國近代史上最著名的政治傢突然發出一聲“嘆息”。人們循聲望去，看到年輕的醫生合上病人的嘴唇，站起身默默禱告。利爾的報告是如此結尾的，“……他停止瞭呼吸，靈魂飄到瞭上帝那裡。”“眼見總統辭世，我們都鞠瞭躬，一位名叫格利的牧師代表死者傢屬以及這個多災多難的國傢，向上帝做瞭祈禱。”
搶治無效，林肯最終死亡。他隻發出瞭一聲嘆息就離開瞭人士，頗為遺憾，史學傢和醫學傢對利爾的醫術也多為贊嘆，盡管林肯沒有活過來。“林肯文件項目組”主任丹尼爾·斯托韋爾表示，“它毫無疑問是這段歷史的第一手資料，……沒有華麗的辭藻，也沒有摻雜情感。”醫學專傢佈萊恩·霍默思則認為，“在那個年代，利爾的每一步都非常正確。”當他抵達總統包廂時，林肯在‘技術層面’已經死亡，“他能讓林肯的脈搏重新跳動，並重新開始呼吸，幾乎做到瞭起死回生。”