東漢又稱為後漢，是中國歷史上繼西漢、新朝之後的大一統王朝，與西漢合稱漢朝。公元25年，劉秀在鄗南千秋亭五成陌即位稱帝，定都洛陽，因其都城在西漢的東邊，所以稱為東漢。那麼，東漢的建立者是誰呢？東漢的建立者是劉秀嗎？揭東漢的建立者開國皇帝是誰？
東漢的開國皇帝是誰？
東漢的開國皇帝是劉秀。
新朝王莽末年，海內分崩，天下大亂，身為一介佈衣卻有前朝血統的劉秀在傢鄉乘勢起兵。公元25年劉秀稱帝，定都洛陽，，為表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號，史稱後漢（唐末五代之後也根據都城洛陽位於東方而稱劉秀所建之漢朝為東漢），劉秀是為漢世祖光武皇帝。
東漢是中國漢文化發展的一個繁榮期，東漢在文化、科技、軍事等方面亦有顯著成就，文化上鄭玄將經學推向高峰並開創鄭學；科技上蔡倫改進造紙術，張衡發明地動儀和渾天儀；軍事上使北匈奴西遷，同時佛教也在此期間傳入中國，道教也於東漢時期形成。東漢時期豪強地主勢力擴張，門閥士族形成，匈奴、羌族、氐族等民族內遷，鮮卑人占據漠北，都對後世產生深遠的影響。
東漢的開國皇帝劉秀簡介
劉秀，漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝子長沙定王劉發一脈，劉秀的先世，因遵行“推恩令”的原則而從列侯遞降。到他父親劉欽這一輩，隻是濟陽縣令這樣的小官員瞭。公元前6年，劉秀出生於濟陽縣，他出生的時候，有赤光照耀整個房間，當年稻禾（嘉禾）一莖九穗，因此得名秀。
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乘勢起兵
西漢自漢元帝以來，朝政日益衰敗。到瞭漢成帝之時，成帝昏聵不堪，委政母族。致使以太後王政君為首的王氏外戚集團獨攬瞭朝政大權；又專寵趙氏姐妹，從而形成瞭“趙氏亂於內，外傢擅於朝”的局面。
漢哀帝死後，王政君之侄王莽連立漢平帝、孺子嬰兩幼主，其地位歷經“安漢公”、“攝皇帝”，表面上幾乎就是昔日周公攝政的再次重演。初始元年（公元8年），王莽廢孺子嬰（劉嬰）為定安公，正式代漢登基稱帝，建立瞭新朝，建元“始建國”，西漢在歷經214年的統治後終於滅亡。
新莽末年，因其推行的改革盲目崇古，不切實際，又融動瞭上至豪強、上及平民的利益；加之水、旱等天災不斷，廣袤中原赤地千裡、哀鴻遍野。終於，在新莽天鳳年間，赤眉、綠林、銅馬等數十股大小農民軍紛紛揭竿而起，大批豪強地主也乘勢開始倒莽。頓時，海內分崩，天下大亂。
劉秀雖名為皇族後裔，但他這一支屬於遠支旁庶一脈。劉秀為人、與其長兄劉縯不同，劉縯不事傢人居業，傾身破產，交結天下豪傑，欲圖大事；而劉秀則為人“多權略”，處事極為謹慎。
公元22年十一月，劉秀會同他大哥劉演打著“復高祖之業，定萬世之秋”的旗號，於舂陵正式起兵反莽。
因為劉秀兄弟和南陽宗室子弟在南陽郡的舂陵鄉（今湖北棗陽）起兵，故史稱劉秀兄弟的兵馬為舂陵軍，舂陵軍的主力為南陽的劉氏宗室和本郡的豪傑，兵少將寡，裝備很差，甚至在初期，劉秀是騎牛上陣的，這也成為瞭後世演義中的一段佳話，即所謂的“牛背上的開國皇帝”。
殲滅新朝
公元23年，西漢宗室劉玄被綠林軍的主要將領擁立為帝，建元“更始”，是為更始帝。對此，劉縯及南陽劉姓宗室極為不滿，隻是迫於在聯軍之中，綠林軍人多勢大，又有強敵在前，隻得暫且作罷。劉縯被封為大司徒，劉秀則受封為太常偏將軍。更始政權建立，復用漢朝旗號，此舉大大震動瞭新朝，王莽即遣大司空王邑、大司徒王尋發各州郡精兵共四十二萬撲向昆陽和宛城一線，力圖一舉撲滅新生的更始政權。
同年五月，王邑、王尋率軍西出洛陽，南下潁川（今河南禹縣），與嚴尤、陳茂兩部會合，迫使劉秀的部隊從陽關（今河南禹縣西北）撤回昆陽。昆陽漢軍僅九千人，眾恐不敵，欲棄城退守荊州故地。劉秀以“合兵尚能取勝、分散勢難保全”為由，說服諸將固守昆陽。此時王莽軍已逼近城北，劉秀率13名騎兵乘夜出城，赴定陵縣、郾縣調集援兵，後有步兵、騎兵一萬七千精兵赴援昆陽。