2016-08-13 13:13:40
公元1世紀，古羅馬城曾十分繁榮，一度成為歐洲的政治、文化、經濟、貿易中心。然而後來，這座繁華的都市竟在一場大火中變為廢墟。究竟誰是這場災難的罪魁禍首?古今史學傢對此一直存在著爭議。
公元64年7月18日，羅馬城內的圓形競技場附近突然發生瞭一起可怕的火災。順著當日的大風，烈火迅速蔓延，一直持續瞭9天之久。全城14個區被燒毀瞭整整10個區，其中3個區化為焦土，其他各區隻剩下斷瓦殘垣。在羅馬城歷史上這是被記入史冊的一次空前的大災難。大火吞噬掉瞭無數生命財產，許多宏偉壯麗的宮殿、神廟和公共建築物被付之一炬，同時遭到這場浩劫的還有在無數戰爭中掠奪來的金銀財寶、藝術珍品以及不朽的古老文獻原稿。
按照當時流行的說法，是尼祿下令制造的這場大火。尼祿在羅馬歷史上以殘暴著稱，幼年喪父的他由其母亞格裡皮娜撫養長大。亞格裡皮娜這個女人陰險多謀、酷好權勢。公元54年她以殘酷手段毒死尼祿的父親克勞狄，年僅17歲的尼祿便是她在毒死克勞狄後被推上皇帝寶座的。尼祿也是個殘忍兇暴、驕奢無度、放蕩不羈的君主，經常在宮廷中舉辦各種盛大的慶典和賽會，宮女時常被命令佩戴著貴重的裝飾品裸體跳舞。作為君主的尼祿整日不理政事，肆意揮霍，縱情享樂。他還常以多才多藝的大藝術傢自詡，扮成詩人、歌手、樂師乃至角鬥士親自登臺表演，甚至還在希臘率領羅馬演出隊參加各種表演比賽，並以此為榮。羅馬國庫在尼祿如此縱情享樂、揮金如土下漸漸耗損殆盡。於是他增加賦稅，任意搜刮，甚至以“侮辱尊敬法”等莫須有的罪名沒收、掠奪富人的財產，試圖扭轉危機。帝國各地和各階層對尼祿的殘暴剝削都感到非常憤怒。
公元64年發生在羅馬城內的火災，據說尼祿不但坐視不救，且涉嫌唆使縱火，因此被懷疑是羅馬大火的縱火者而遭到眾人的譴責。傳聞說他縱火焚燒羅馬古城，僅僅是因為對簡陋的舊城感到厭煩或是為瞭一觀火光沖天、別開生面的景致而取樂。據說當時他登上自己的舞臺(一說花園的塔樓)，看著燒成一片火海的羅馬，在七弦琴的伴奏下，一邊觀賞肆虐的大火造成的恐怖情景，一邊高聲吟誦有關古希臘特洛伊城毀滅的詩篇。甚至在這場大劫之後，他還在羅馬城遭受重創之後不久，在帕拉丁山下把自己的“黃金之屋”修建起來。這座“金屋”裡的陳列，不僅有金堆玉砌的宮廷建築中常見的裝飾，而且有林苑、田園、水榭、浴池和動物園，以讓人領略其特有的湖光水色、林木幽邃的風景。黃金、寶石和珍珠把整個宮殿內部裝飾得富麗堂皇。餐廳的天花板用象牙鑲邊，管中噴出股股香水。在浴池裡則是海水和泉水的混合物。尼祿看到這座豪華別致的建築物時，贊嘆說“這才像個人住的地方”。傳說尼祿還想建立一座以他的名字來命名的新首都。
為瞭消除群眾對他的不滿情緒，尼祿便找別人當他的替罪羊。他下令逮捕那些所謂的“第一批受迫害的基督徒”，並說他們就是縱火嫌疑犯。尼祿企圖通過這種暴行轉移人們的視線，使人們憎恨那些所謂的“縱火犯”。但這種可笑的伎倆反而更加使這個暴君的兇惡面目暴露無遺。
但究竟尼祿是否就是羅馬大火的縱火者呢?古今史學傢對此意見很不一致。
古羅馬史學傢塔西佗認為放火焚燒羅馬城的的確是尼祿，尼祿想利用羅馬大火的廢墟來修造一座新的宮殿。他又說，因為火是從埃米裡烏斯區提蓋裡努斯的房屋那裡開始的，這表明尼祿是想獲得建立一座以他的名字命名的新首都的榮譽。
前蘇聯學者科瓦略夫則持反對意見。他認為:“人民中間傳說，城市的被燒是出於尼祿的意思，他仿佛是不滿意舊的羅馬並想把它消滅以便建造一個新的羅馬。另一個說法是，燒掉城市是為瞭使元首能夠欣賞大火的場面並鼓舞他創造一個偉大的藝術品。顯而易見，這些說法與事實不符，而火災則是偶然發生的。特別應當指出，火災是在七月中滿月的日子開始的，而在那樣的日子裡，它的‘美學’效果是不怎麼好的。”
繁華的古羅馬城在頃刻間化為烏有，這不能不令人扼腕嘆息。這場大火究竟是不是尼祿所為，至今仍是一個謎。但是作為一名君主，尤其是一個臭名昭著的暴君，尼祿對古羅馬城的滅亡的確負有不可推卸的責任