貓是出色的有害動物殺手嗎？

在貓晉升成為人類友好伴侶和寵物之前，人類與貓之間的契約奠定在貓消滅有害動物能力的基礎上。遠在人類剛開始儲藏谷物之時，貓就已經發揮其作用，而且非常成功地履行瞭契約。

就在不久前，人們還認為要讓農場貓努力抓老鼠和其他嚙齒目有害動物的最佳方法，就是盡量讓貓獵人餓肚子。這看起來似乎很有道理，卻是錯的。饑餓的農場貓會在廣闊的狩獵領域中遊走，尋找食物，在農場內獵殺有害動物的數目較少。農夫喂食的貓會待在離傢較近的地方，獵殺的農場有害動物總數就高出許多。雖然它已經被喂食過，也不特別餓，但這並不會降低它每天獵殺的有害動物數目，因為符獵的欲望與食欲無關。貓是為瞭符獵而狩獵。隻要農夫瞭解這一點，就可以將貓留在農場附近，並減少嚙齒目有害動物對其儲藏物的損害。

據一位專傢所言，抓傢鼠的紀錄保持者是一隻住在英國蘭開夏郡工廠的公虎斑貓。在長達二十三年的歲月裡，他殺瞭兩萬兩千多隻傢鼠，幾乎是一天三隻。考慮到傢貓還會從人類朋友那裡獲得食物，這個數量還算合理。抓捕田鼠的世界紀錄則遠遠超過瞭這個數字。此榮耀屬於一隻母虎斑貓，她生活令人哀嘆的英國倫敦白城體育場”，僅僅六年時間，她抓的老鼠有一萬兩千四百八十多隻，等於每天平均五到六隻。這是相當傑出的成就。由此我們也能很容易地明白，為什麼古埃及人千方百計地要馴養貓，以及為什麼殺一隻貓就要被處死瞭。