貓的毛有幾種類型？

野貓身上的毛有四種：絨毛（down hair）、芒毛（awn hair）、護毛（guard hair）及觸須（vibrisae）。貓身上每平方厘米有多達兩百根毛發，讓貓擁有一件出色的毛外套，即使在最冷冽的夜晚，也能保持溫暖。

絨毛是最靠近皮膚的毛，主要任務是讓貓保暖及維持寶貴的體溫。這種毛是最短、最細且最軟的毛發。整根毛發從頭到尾的直徑幾乎相同，但它們不是直的，而是有許多短波浪，在放大鏡下看起來是卷曲或有波紋。讓這種底層絨毛擁有優異的保溫特性，正是其柔軟及卷曲的性質。

芒毛形成中間層，是柔軟底層絨毛和頂層護毛之間的中間物質。其功用是隔熱，部分是保護。它們是剛毛狀，微微朝尖端方向膨脹，然後才是逐漸變細的末端。有些專傢將芒毛細分為三種：底芒毛、芒毛及護芒毛，不過這樣細微的區分價值不大。

護毛形成頂層保護。它們在一般體毛中最長也最粗，其作用是保護底層絨毛不受外在因素傷害，並維持其幹燥與溫暖。護毛是直的，而且從頭到尾均勻變細。觸須是大幅放大且堅韌的毛發，它是靈敏的觸覺器官。這些特化的觸覺毛發形成上唇胡須，而且臉頰、下巴以及眼睛上方和前腳腕關節上也有。與其他種毛發相較之下，觸須的數量相當少，但它在貓在微弱光線中探索或狩獵時，扮演著至關重要的角色。

野貓身上三種一般體毛中，以絨毛最多。大約每一千根絨毛才有約三百根芒毛及二十根護毛。不過，在不同純種貓的品種之間，比例的差異很大，因為這些貓已針對其特有的毛皮類型仔細挑選：有些很纖細，有些短而粗糙，或者是長而蓬松。

這些差異是因為不同種毛發的多寡而形成。

例如，純種長毛貓的護毛相當長，長達12.7厘米，而且絨毛又細又長，卻沒有芒毛。有些短毛品種的護毛長度不到5厘米，芒毛稀疏且沒有絨毛。硬毛貓三種體毛都有，但全都既短又卷。怪異的柯尼斯卷毛貓（Cornish Rex）沒有護毛，隻有非常短又卷的芒毛和絨毛。得文卷毛貓（Devon Rex）也是三種體毛都有，但全都縮短成絨毛性質。而驚人的無毛貓加拿大斯芬克斯貓，則沒有護毛和芒毛，隻在四肢有柔軟蓬松的絨毛。

這樣的選擇性育種對於貓的自然毛皮已造成浩劫，制造出來的貓種類無法全部在今日的野生環境中大量繁殖。有些貓會受凍，有些則會太熱，還有一些如果沒有每天梳理，將會嚴重混亂糾結。所幸，這些純種貓身邊通常有許多貓奴，能滿足它的需求和舒適。而且，萬一碰上最槽的情況，貓被迫要當無主寵物養活自己，變化很快就會發生。貓可能會為氣候所苦，但如果得以存活，並和不同品種交配，不出幾代，其後代將會再次回復成野生類的毛皮。混種是無主貓群體不可避免的結果。