當時新任命的巨鹿郡太守河內郡人司馬直，因有清名，減少一些，責令交三百萬。司馬直接到詔令，惆悵地說：“為人民父母，反而搜刮百姓，以滿足當今所需，我心不忍啊！”托病辭官，上面不準。走到孟津，上書盡力陳述當世的過失，古今禍敗的教訓，然後吞藥自殺。書奏上後，漢靈帝為此暫時停征瞭修宮錢。又建萬金堂於西園，取司農的金錢繒帛，滿積其中。又回到河間買田地住宅，建造宅第樓觀。靈帝本是侯爵出身，素來貧窮，常常嘆息桓帝不能置傢業，所以聚斂金錢財物作為私產，又收存瞭小黃門常侍的錢各數千萬。
投水自盡
中平六年（189年），漢靈帝駕崩，皇長子劉辯即位，中軍校尉袁紹勸大將軍何進下令殺宦官以得民心。謀劃泄露，張讓、趙忠等人乘何進入宮之際，共同殺瞭何進。袁紹率兵殺瞭趙忠，搜捕宦官，無論老小，統統殺掉。張讓等幾十人劫持天子作為人質逃到黃河邊上，追趕得急迫，張讓等人悲痛地哭著向漢少帝劉辯告辭說：“我等滅絕，天下大亂啊！希望陛下自己愛惜自己！”說完，都投河自殺。
《後漢書》：是時，讓、忠及夏惲、郭勝、孫璋、畢嵐、栗嵩、段珪、高望、張恭、韓悝、宋典十二人，皆為中常侍，封侯貴寵，父兄子弟佈列州郡，所在貪賤，為人蠹害。