周昭王（？~前977年），姬姓，名瑕。周康王姬釗之子，周朝第四任君主。姬瑕在出土青銅器銘文中多作卲王。
《史記》稱他為昭王，西周青銅器銘文多稱他為卲王。昭王欲繼承成康事業後，繼續擴大周的疆域，從昭王十六年開始，親率大軍南征荊楚，經由唐（今湖北隨州西北）、厲（今湖北隨州北）、曾（今湖北隨州）、夔（今湖北秭歸東），直至江漢地區，大獲財寶，鑄器銘功。昭王十九年，他親自統帥六師軍隊南攻楚國，全軍覆沒，昭王死於漢水之濱。南征的失敗，不僅是周王朝由盛到衰的轉折點，也是楚國強大到足以與周王朝抗衡的一個標志。
周昭王姬瑕生平
姬瑕（公元前-公元前977年），即周昭王，中國周朝第四代王。漢族，鎬京（今陜西長安縣境）人。姬姓，名瑕。周康王之子。昭王欲繼承成康事業，繼續擴大周的疆域，從昭王十六年開始，親率大軍南征荊楚，經由唐（今湖北隨州西北）、厲（今湖北隨州北）、曾（今湖北隨州）、夔（今湖北秭歸東），直至江漢地區，大獲財寶，鑄器銘功。昭王十九年，他親自統帥六師軍隊南攻楚國，全軍覆沒，昭王死於漢水之濱。南征的失敗，不僅是周王朝由盛到衰的轉折點，也是楚國強大到足以與周王朝抗衡的一個標志，後來楚國成為春秋五霸之一，雄踞南方，問鼎周疆。
周昭王三次伐楚失敗
楚國是西周侯衛統治下的“南國”之一。商末周初，由於鬻熊舉族投周之後，楚與周王室的關系一般是良好的。周武王死，子成王立，“人或譖周公，周公奔楚” (《史記魯周公世傢》。）後來，流言澄清，周公又回去瞭。周康王時，楚與周關系亦屬正常(《左傳昭公十二年》記楚靈王語：“昔我先王熊繹與呂亻及、王孫牟、燮父、禽父並事康王。”)。究其原因，一是周楚同源(周人，姬姓，傳說是帝譽之後)，鬻熊臣周，奠定瞭親善關系的基礎。二是周初克殷，後又周公東征，足見殷商殘餘勢力與東方方國部落一直叛周抗周，周王朝不得不全力東向，重點打擊東方方國部落。三是楚人辟在蠻荒之地，勢弧力單，隻得卑事周天子，當不會引起周王室的重視。
但是，“周之宗盟，異姓為後”(《左傳隱公十一年》)，楚是周王朝的異姓國，一開始就受到周天子的歧視，甚致在諸侯盟會上，都沒有與盟的資格。周王室對齊、晉等諸侯國均有賞賜，而楚國則無。時過五百多年，楚人對此仍耿耿於懷，憤憤不平。如春秋中後期，楚靈王就說先王熊繹與齊、晉、魯、衛等國君一樣並事周康王，四國可得珍寶之器，而楚國則無分，因此要與周王室“求鼎以為分”。右尹子革告訴他：“齊，王舅也；晉及魯、衛，王母弟也。楚是以無分，而彼皆有。” (《左傳昭公十二年》。)這種建立在“親親”、“尊尊”的宗法等級基礎上的主從關系，必然產生深刻的矛盾，從而導致征服和反征服戰爭。事實上，早在周初，周王室為瞭加強對楚國和荊楚地區庸、盧、彭、濮等方國勢力的控制，在漢東就分封瞭一些姬姓國，在南陽盆地，又有申、呂等薑姓國(姻親國)。楚國懾於周王朝的強大，不得不進貢苞茅等物，表示臣服。
周成、康王時期，東都洛邑建成，東西連成一片，長達千裡以上，初步鞏固瞭對“東土”的統治。周共王時，楚國一方面卑事周王室，一方面“篳路藍縷”，辛勤開發，國傢已呈勃興之勢。所以到周昭王時期(約公元前1000椙77年)，周、楚關系開始緊張起來瞭，周昭王集中全力，打擊楚國。據陜西扶鳳出土的《墻盤》銘文記載：“弘魯召(昭)王，廣笞荊楚，唯狩南行。”可見周昭王親領軍隊南征，聲勢浩大。另據《竹書紀年》記載，周昭王攻楚，主要有三次：
第一次，周昭王十六年(約公元前985年)，周昭王“伐楚，涉漢，遇大兕”。這次，一般認為其時與上述《墻盤》記載相同。周昭王領軍渡過漢水，深入荊楚一帶。渡漢水時還遇見“大兕”(兕，古代犀牛一類動物。《左傳宣公二年》：“犀兕尚多。”)。
周昭王伐楚
第二次，周昭王十九年(約公元前982年)，周昭王派祭公辛伯攻楚，“天大日[壹]，雉兔皆震，喪六師於漢”。這次渡漢水時，陰風驟起，氣候惡劣，將士驚恐，軍隊大部喪失。這次失敗歸咎於天時不利，實際上周王朝軍隊當遭到楚軍強有力的伏擊。