張衡發明的地動儀是怎樣預測地動 的?

　　公元 132年，世界上第一架候風地動儀由東漢的張衡發明，它的主要功能是預測地動 。

　　《後漢書·張衡傳》裡有關於候風地動儀的記 載，地動儀由銅鑄造而成，圓徑達到2.67米，長得像個大酒樽，不知道的還以為是個煉丹爐，蓋著隆起的圓蓋，地動儀的表面上刻著篆文，上面還畫著山、鳥、 龜、獸。儀器內部，位於中心部位有一根“都柱”，也是用銅做的，都柱的旁邊有稱為“八道”的八條通道，還設置瞭非常巧妙的機關。儀體的外部按照東、西、 南、北、東南、東北、西南、西北八個方向佈列瞭八個龍。龍頭的嘴裡銜著一顆銅球，它們連接瞭內部通道中的發動機關。龍頭下方的垂直位置，蹲著八個蟾蜍，張 嘴昂頭，準備用嘴接住銅球。有地方發生瞭地動 ，地動儀的樽體感受到，隨著地動 運動，觸動瞭機關，地動 發生方向的龍頭張開嘴，銅球吐出，下落到銅蟾蜍嘴裡， 發出聲響。透過這個地動儀人們就能知道地動 在哪個方向發生。

　　根據專傢們的研究，當時張衡掌握瞭非常瞭不起的知識，他瞭解瞭地動 波的傳播，方向性，同時利用力學的慣性原理，而“都柱”起到瞭慣性擺的作用。歐洲到1880年，才制成類似的儀器，比張衡的發明晚瞭一千七百多年。

　　為什麼張衡發明的地動儀叫作候風地動儀呢?它主要是預測地動 ，候風儀從字面上看是測風。有觀點認為，“候風”即“候氣”，古人認為地動 由地“氣”引起，故有候風地動儀之稱。