2016-08-13 13:05:10
放足之艱難
英明的康熙大帝曾經詔禁漢人裹腳，違者拿其父母問罪。有個大員上奏說：“奏為臣妻先放大腳事”，一時傳為笑柄(見《菽園贅談》)，可見纏足“魅力”之強大。盡管雷厲風行，收效卻不大，到康熙七年，大臣王熙上奏請求解除禁令獲準，於是民間足之風又大盛，影響到滿族女子也紛紛起而裹足。乾隆又多次降旨嚴禁，乾隆的禁令隻煞住滿族女子的裹足之風，漢族民間女子依然裹足如故。近代改革傢康有為寫瞭一篇《戒纏足會檄》，希望傢鄉人放棄纏足陋習，並下決心不給自己的女兒纏足。這一舉措使康有為在傢鄉受到很大排擠。
英國傳教士立德夫人在20世紀初的中國南方發動瞭“天足運動”，並成立瞭“天足會”。在漢口的維多利亞劇院，商會會長親自安排座位，讓政府官員都來聽立德夫人的講演。她的聽眾穿著官服，帶著隨從，端著很大的架子。他們感到，由一個女人來和他們討論一個中國人敏感的話題——女人的腳，是不可思議的。官員的威懾力嚇得她的翻譯臨陣怯場。幸好一位中文講得極好的傳教士趕來救場，立德夫人的講演才得以進行。立德夫人還借助權威，她讓人把張之洞反對纏足的語錄用紅紙寫瞭貼在會場裡，很起作用。她認為張之洞是中國最有學問的總督。在漢陽，她在宣傳集會上，讓放瞭足的婦女們站起來，她們當著大傢的面笑著站瞭起來，立德夫人便感到她的湖北之行成功瞭。
她幾乎走遍瞭中國南方，去瞭武昌、漢陽、廣東和香港，又去瞭澳門、汕頭、廈門、福州、杭州和蘇州。這對於一個外國婦女來說，的確需要極大的勇氣。她說，“如果你還記得小時候第一次踏進冰冷的海水時的感覺，那麼你就能體會到我現在動身去中國南方宣傳反對裹足時的心情。對那裡我十分陌生，而裹足是中國最古老、最根深蒂固的風俗之一。”但是她還是一腳踏進瞭冰窟。纏足這種折磨中國婦女一生的野蠻習俗給她很深的刺激。她得到瞭回報，許多男人和女人當場捐款參加天足會，表示自己不纏足，也要勸別的女子不再纏足。
在廣州的集會上，九名婦女當場扔掉瞭裹腳佈。
當然，中國婦女不纏足並非因瞭立德夫人一人之力，但作為“帝國主義”那裡來的人，她能夠這樣做，是值得稱道的。這一行為甚至直接影響瞭慈禧太後，慈禧“新政”中的最初幾項改革，就包括在1902年2月1日發佈諭令，說官員可以勸止纏足。