2016-08-13 13:50:13
庚子議和中的李鴻章（前排中），形容憔悴
李鴻章（1823年2月15日－1901年11月7日），晚清名臣、洋務運動的主要領導人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章桐，字漸甫或子黻，號少荃（泉），晚年自號儀叟，別號省心，謚文忠。作為淮軍創始人和統帥、洋務運動的主要倡導者之一、晚清重臣，他官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學士，曾經代表清政府簽訂瞭《越南條約》《馬關條約》《中法簡明條約》等。日本首相伊藤博文視其為“大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人”。著有《李文忠公全集》。
李鴻章逝世，外媒報道冷熱不均
1901年11月初，身在北京與八國聯軍代表談判的李鴻章病危。外國媒體報道說：在11月6日晚上9點，盡管李鴻章還有生命跡象，但醫生認為挨不過次日早上。李傢早已備好瞭壽服，總理衙門的後院裡則堆滿瞭紙人紙馬；對於李鴻章的去世將產生什麼影響，大清政府並不摸底，為瞭防范萬一，北京的軍隊都已經進入戒備狀態。
吊詭的是，美國報紙似乎是最早集體報道李鴻章死訊的，其他國傢的媒體都等到瞭8日這天才紛紛見報而因為時差的關系，此時已經是中國時間的9日，李鴻章去世已經2天。
11月8日出版的英國《泰晤士報》，用瞭足足兩個整版的篇幅，詳細介紹瞭李鴻章的生平，以及列強對此的反應。如此大幅度地報道，有效地彌補瞭其在報道時間上的滯後。
根據《泰晤士報》的報道，其駐柏林記者發現，德國人對李鴻章之死毫無興趣，而原因就在於1896年李鴻章訪問德國的時候，德國官員和公眾被他的頭銜所迷惑，給予瞭他超規格的接待，並且希望他回國後能給德國工業帶來大額訂單，卻沒想到希望落空，自己覺得如同傻子一般被李鴻章耍弄瞭。其實，當年李鴻章訪問俄、德時，《泰晤士報》就曾發表社論，認為接待李鴻章的規格本應恰如其分，俄、德兩國將李鴻章或奉為帝王，或奉為三軍統帥，“貢諛獻媚”，如此逾格，反而容易令中國人對兩國產生蔑視心理。當時的英國媒體普遍認為，德國人為瞭拿到中國的大筆軍火訂單，對李鴻章過於奴顏媚骨，而當李鴻章離開時，並未采購任何軍火，這令德國人失望至極，進而轉為滿腔怨憤。其實，當李鴻章到達英國訪問時，所受到的接待規格，絲毫不亞於德國。而德國人也似乎並沒有與中國過分疏遠，在李鴻章去世8年之後（1909），中德美三國甚至密切到瞭幾乎簽訂軍事同盟的地步。
與德國人的冷淡不同，《洛杉磯時報》9日的報道指出，俄國首都聖彼得堡的報紙，大幅報道瞭李鴻章之死，“此間媒體普遍對李鴻章給予瞭好評，但也指出，李鴻章並非如外界揣測的那樣，是俄國人的朋友。”
在搶報李鴻章之死的快訊之後，各報都開始瞭對李鴻章之死的深度挖掘，紛紛推出瞭各種追蹤報道。英國《曼徹斯特衛報》(The Manchester Guardian)在8日引用“拉凡通訊社”(Laffan"s Agency)的文章，認為在過去的40年中，沒有人比李鴻章對中外關系的影響更為巨大；這些年中，雖然新人輩出、新鮮事物輩出，“但當天空晴朗瞭之後，會發現李鴻章還在原位屹然不動，他與慈禧太後兩人，是僅有的憑借個人影響力就能左右各國對華政策的人。”
這一天的《華盛頓郵報》，大標題是《中國的巨大損失》，文章認為：“李鴻章對於中國的意義，就如同格拉斯頓之於英國、俾斯麥之於德國、迪亞斯之於墨西哥、麥金利之於美國。從孔夫子的年代直到如今，這是一場漫長的哭泣，而在世紀之交的當下，人們依然充滿疑惑：中國及其4億人民，果然誕生瞭如此一個偉大的人物瞭嗎？……對李鴻章公務生涯的回顧，將得出一個令人悲傷的結論：他無數次地將中國人從無知而導致的麻煩中拯救出來，卻每次都被指責受賄及不忠。”
（圖為1896年中堂駕遊漢伯克鑄刻敬獻鍍銀紀念章）
《芝加哥每日論壇報》的大標題是《李總督之死令俄國圖謀告吹》，文章還是認為李鴻章親俄。更有意思的是，這篇報道提到瞭李鴻章的棺材，說這副棺材曾經隨同李鴻章周遊世界。
《紐約時報》這天則刊登瞭一位居住在紐約的、李鴻章的前醫生Louis Livingston Seaman。此人回憶瞭一些與李鴻章的交往，其中有一個相當有意思的細節，一直被人所忽視。Seaman說，他曾和李鴻章談論起美國在菲律賓的利益，李鴻章說，那個群島屬於中國，憑什麼美國認為自己比別的國傢更有權力進入這個群島。Seaman回答說：“閣下，我認為在你的籃子裡，已經有太多的壞雞蛋瞭，您應該不希望再與另一個國傢發生戰爭。” Seaman說，這句刺耳的話，反倒對瞭李鴻章的脾氣，李鴻章就是那種對敢於反駁他的人反而更為尊重的人。