2016-08-20 18:30:57
我們目前所知的所有出類拔萃之輩，都受益於某種非比尋常的機遇。被命運挑中，這條規則不僅僅適用於軟件巨頭、搖滾巨星和體育明星。它似乎是條普遍規則。
讓我給大傢舉一個終極例子，以此來說明那些出類拔萃者們是多麼受益於隱藏的機遇。讓我們看下有史以來最為富有的75個人的名單。每個人的身價都按照 現在的美元價值計算。裡面有國王、王後和埃及法老，也有當代億萬富翁，比如沃倫·巴菲特和卡洛斯·斯利姆（墨西哥第一大移動運營商）。
最讓人震驚的是，在所有75個名字中，有14個是出生於19世紀中葉的美國人，他們的出生時間彼此不會差過9年。思考一下這個事實——歷史學傢們從 埃及艷後克利奧帕特拉和法老王們開始，仔細梳理每一年的人類歷史，翻遍世界的各個角落，去尋找人類巨額財富的痕跡。結果，他們找到的名單中，近20％的名 字產生於同一個世紀的同一代人中。
下面是這些美國人的排名、名字和他們出生的年份。
1John.D.Rockefeller，1839，石油大亨，標準石油公司創始人
2AndrewCarnegie，1835，鋼鐵大亨
28FredrickWeyerhaeuser，1834，木材大亨
33JayGould，1836，金融大亨和鐵路大亨
34MarshallField，1834，19世紀美國最大的零售商和批發商
35George.F.Baker，1840，與J.P.摩根同時代的銀行傢
36HettyGreen，1834，投資奇才，號稱最富有的美國女人
44JamesG.Fair，1831，金銀礦礦主、鐵路大亨和參議員
54HenryH.Rogers，1840，石油大亨，標準石油公司的三巨頭之一
57J.P.Morgan，1837，金融大亨
58OliverH.Payne，1839，煙草大亨
62GeorgePullman，1831，鐵路大亨，發明瞭列車豪華車廂
64PeterArrellBrownWidener，1834，涉足多個行業，最著名的是其對公共交通系統的投資
65PhilipDanforthArmour，1832，實業傢，肉類加工行業大亨
到底怎麼回事兒？如果仔細思考，你就會發現答案。在1860年代和1870年代，美國經濟開始瞭可能是歷史上最大規模的變革：鐵路開始大規模修建， 華爾街也在這一時期出現，大規模的工業制造從此開始，傳統經濟規則在這一時期正在被打碎和重構。這個名單告訴我們，在大變革發生時，你年紀多大非常重要。
如果你在1840年代末期出生，你已經錯過瞭大變革，你太年輕瞭，不能把握住歷史機遇。如果你在1820年代出生，你又太老瞭，你的思維方式已經被 內戰前的大眾思維方式固化瞭。但是歷史恰恰留出瞭一個特殊的、短暫的九年窗口，在這九年時間內出生的人，可以完美地看到未來帶給人類的機遇與發展潛力。上 面名單上的14名男士和女士，都擁有很好的遠見和天賦。但是，他們也被給予瞭特殊機遇。
社會學傢懷特·米爾斯觀察研究瞭從1830年代開始的精英階層。他仔細查看從殖民時代到20世紀期間美國商業精英們的背景。毫不讓人驚訝，他發現他 們大都出身於權貴傢庭。但是有一個例外，那就是1830年代群體。這顯示瞭出生在那個年代你會占多大便宜。它是美國歷史上唯一的一段時期，出身於普通傢庭 的人能夠真正變成巨富。他寫道：“在美國歷史上，對於雄心勃勃、想要取得很高商業成就的窮男孩來說，他出生的最佳時間是1835年。”
現在讓我們用同樣的方法來分析下比爾·喬伊和比爾·蓋茨這樣的人。
如果你同矽谷老兵們交談，他們會告訴你，個人計算機革命史上最重要的時段是1975年1月。那時，《大眾電子》雜志做瞭一期封面故事，主角是一個名 叫Altair8800的特殊機器。Altair的價格是397美元。它是一個你可以自己在傢裝配的新玩意兒。封面故事的大標題是：突破，全球第一臺可以 同商用型電腦媲美的微型電腦。
如果1975年1月是個人計算機歷史上的破曉時分，那麼誰是近水樓臺呢？誰占據瞭能夠利用這一歷史時刻的最佳位置？適用於約翰·D·洛克菲勒和安德魯·卡內基年代的規則在這裡同樣適用。
“如果你在1975年已經年齡很大，那麼你可能已經從大學畢業，在IBM裡有瞭份工作。而一旦人在IBM開始瞭自己的職業生涯，他們就很難轉向新世 界(7.79,-0.39,-4.77%)。 ”NathanMyhrvold說，他是名供職微軟多年的高層，“你已經有瞭一傢生產大型主機的公司，生意價值數萬億美元，那為什麼還要琢磨微型機算計這 個可憐的小傢夥呢？對於那些人來說，這就是計算機產業，它和新革命毫不相關。他們盲目地認為計算機產業的所有前景僅止與此。他們過得也還不錯。隻是，對他 們而言，他們已經錯過瞭成為億萬富翁和影響世界的機會。”